立冬后，冬日之景如约而至。立冬一候“水始冰”，从水至冰的样态转换，呈现着冬寒的逐日俱增。立冬二候“地始冻”，土地积聚寒气，开始上冻。从“水始冰”到“地始冻”，中国人对于“水土”的情感呼之欲出。立冬三候“雉入大水为蜃”，野鸡等留鸟纷纷飞入山林、蛰伏过冬，蛤类、蚌类变得常见，其色彩、条纹有如禽羽，演绎着生命的幻化之美、自然的生生不息。

俗话“立冬补冬，补嘴空”。北京吃荞面，清人让廉《京都风俗志》：“十一月立冬，或有食荞面等物，谓能益人。”浙江嘉兴食菜果，《桐乡县志》：“立冬日，杂菜果作饭。”但就全国范围而言，比较常见的立冬饮食是饺子和羊汤，冬日天寒，羊汤能够促进血液循环，驱除寒气，益气补虚，是中国人餐桌上常见的冬令食补佳品。